在美国的热门音乐史上,曾经有好几位以嘹亮的歌喉崛起、让人印象深刻的少年歌手,例如70年代的Michael Jackson (麦可杰克森)、Donny Osmond (唐尼奥斯蒙),还有在2000年改写“吉尼斯世界记录」,成为史上最年轻冠军歌手的Billy Gilman 。其实,在欧洲方面,也陆续出出现好几位同样杰出的少年歌手,其中又以60年代的Heintje和80年代的Aled Jones最具有代表性。事实上,2002年时,就在Billy Gilman风靡全球的时候,英国也出现了另...
在美国的热门音乐史上,曾经有好几位以嘹亮的歌喉崛起、让人印象深刻的少年歌手,例如70年代的Michael Jackson (麦可杰克森)、Donny Osmond (唐尼奥斯蒙),还有在2000年改写“吉尼斯世界记录」,成为史上最年轻冠军歌手的Billy Gilman 。其实,在欧洲方面,也陆续出出现好几位同样杰出的少年歌手,其中又以60年代的Heintje和80年代的Aled Jones最具有代表性。事实上,2002年时,就在Billy Gilman风靡全球的时候,英国也出现了另外一位堪称歌唱奇才的少年Declan Galbraith(以下简称DEC),而且他比Billy Gilman更年轻,当时才十岁,不但以他的首张专辑《Declan》轰动欧洲,他还缔造了另外一项“吉尼斯世界记录」:当他在贝尔法斯特巡回演唱的时候,主办单位通过电话与网络的连线,让超过八万名儿童,在英国与爱尔兰的每一个角落,陪伴着他一起演唱,成了有史以来全世界规模最庞大的合唱。
被英国媒体推崇为“终生难得一见的歌唱奇才”的DEC,1991年的12月19日出生于英国肯特郡的一个小村庄,他的父亲来自苏格兰,母亲则来自爱尔兰。他从小跟着在小酒馆表演爱尔兰传统音乐的祖父,很早就显露出惊人的天赋,才两岁左右,就开始喜欢唱歌了,而且唱得有模有样的。八岁那年,他开始参加当地一些才艺竞赛,在短短十四个月的期间内,拿下了十六个冠军,也引起了唱片界高度的兴趣,没有多久,就得到了唱片合约。他所参与录制的第一张唱片,是一张圣诞歌曲的合辑,其中收录了包括猫王、Elton John和Westlife等超级巨星的名曲,而他所翻唱的卡通《雪人》(Snowman)主题曲“Walking in the Air”,丝毫不比那些老前辈”们的差,引起了广大的关注,获得各大媒体争相报道,上遍几乎所有电视与电台的节目,成了英国与爱尔兰家喻户晓的名人。当节目主持人问起他平日喜欢些什么的时候,他的回答几乎让人跌破眼镜,因为,除了足球、游泳和电动游戏之外,他所喜爱的音乐,竟然包括了“齐柏林飞船”(Led Zeppelin)和“黑色安息日”(Black Sabbath)!而这也就难怪,年纪小小的他,演唱的风格跟曲目都宽广得超越他的年龄了。
为了争取DEC的合约,唱片公司不惜开出一百万英镑的承诺,使得他成了家里唯一的经济来源,负责养活一家四口。原本担任工人的父亲,特别辞去工作,专职陪伴他四处表演。他曾经在英国女王的庆典音乐会上,跟圣保罗教堂唱诗班一起演唱“Amazing Grace”,而应邀参加艾尔顿强的演唱会,在众多观众面前表演,更是他难以忘怀的经验。虽然年方十岁,他对未来已经有了很多的期许,不想老是唱别人的歌,很希望能够拥属于自己的作品。他的杰出表现,赢得曾经谱写“The Last Waltz”等许多经典的名家Barry Mason (贝瑞梅森)赏识,不但担任他的制作人、为他编曲,更亲自为他谱写新歌。2002年十月二十九日,DEC的首张专辑《Declan》发表,立刻造成轰动,除了英国和爱尔兰,包括德国在内,许多欧洲国家也纷纷邀请他前去演唱。他展现了高度的技巧,在专辑中,他甚至以无伴奏清唱的方式,“率领”一支庞大的成年人合唱团,演唱了福音歌曲“Amazing Grace”,令人感动。
在这张专辑中,DEC总共演唱了十四首歌曲,除了原创的作品,还包括翻唱的流行经典,以及传统的民间歌谣,当然,他都带来了清新的诠释。专辑开始,他首先唱出脍炙人口的爱尔兰名曲“Danny Boy”和“Carrickfergus”,稚嫩而嘹亮的歌声,非常的讨人喜欢,也让我们明白,他是个爱尔兰的孩子。接着,他唱出John Lennon的不朽经典“Imagine”,把那份祈求世界和平的心愿,表现得令人动容。这也让我们想起,比他稍早出道的Billy Gilman,也有着同样的特质。他们都以有如天使一般纯净的歌声,唱出了孩子们对于美好世界的柔性诉求,比起一些动不动走上街头、口出恶言的青少年,真的是可爱得太多了。而当我们听着DEC的歌声,我们会情不自禁的想起三十多年前的麦可杰克森,果然,他紧接着就带来了麦可杰克森当年赢得无数热爱的经典歌曲“I'll Be There”,令人无法抗拒。
假如我们仔细留意从过去到现在、曾经获得大众喜爱的少年歌手们,我们就会发现,除了“世界和平”,“友情”与“爱心”也是他们共同的主题。在DEC的这张专辑中,也有这相同的诉求。原创作品“It All Begins With Love”和“Your Friend”通过比较流行的编曲风格,呼应着这样的主题,前者比较柔美,后者则有着比较明快的节奏,带来了相当舒服的变化。接着,他唱出“贾德氏” (The Judds)母女解散之前最后一张专辑的名曲“Love Can Build a Bridge”,这首由乡村创作歌手Paul Overstreet和“贾德氏”的母亲Naomi Judd联手谱写的作品,生动的告诉我们,爱心可以搭建起人与人之间的桥梁。
跟着出现的“Mama Said”和“Till the Day We Meet Again”,都是原创的作品,也可以说是比较贴近“儿童”的歌曲,在DEC的演唱下有着恰如其份的效果。在清唱的“Amazing Grace”之后,他带来了“Circles in the Sand”,在流行风味浓重的编曲之下,也相当悦耳。接着,我们听到Robbie Williams跟他昔日的创作搭档Guy Chambers共同谱写的名曲“Angels”,虽然歌词的内容有点“超龄”,DEC却以嘹亮而宽阔的音域,为这首歌带来另外一种不同的感受。据说,就连Simon Cowell听过他的歌唱,也不禁同意,这个小家伙潜力十足,假以时日,必定能够成为超级大明星,而从他现在的成绩来看,他推断是完全正确的。
专辑接近尾声的时候,DEC唱出了另外一首主打的原创作品“Tell Me Why”,在一支大型合唱团的搭配之下,对世间许多的现象提出了质疑:为什么大家可以对许多需要帮助的人们视而不见?他要怎么做,才能够变成一个男子汉? 是不是必须通过争强狠斗,才能够证明自己是个什么样的人?难道他的生命必须浪费在一个充满战争的世界吗?有谁可以告诉他,为什么?我们不得不承认,这样的内容,对于一个十岁的小男孩来说,确实又是比较“超龄”的,但我们也无法否认,他的演唱技巧,确实是无懈可击,让我们听过之后,不得不深思与反省。最后,他以重新谱曲的“Twinkle, Twinkle Little Star”当作结束,余音绕梁的歌声让人回味无穷。